お釈迦さまが、お生まれになったのは今から二千五百年ほど前のことです。お釈迦さまは、天界から牙が六本ある白い象の姿になって、ヒマラヤのふもとにあるカピラ城のマーヤーさまの胎内におくだりになりました。

マーヤーさまは、出産のためお里に帰る途中、ルンビニー園という花園でお休みになりました。マーヤーさまがアショーカの枝に手を伸ばした時、右の脇から王子さまが誕生されました。

王子さまは、七歩あゆまれて、右手で天を、左手で地を指さし、

(天にも地にもただわれ独り尊し) と言われたと伝えられています。

王子さまは出家され、だれよりも苦しい修行を続けられました。けれども六年目に苦行の無意味さを知り苦行をやめました。王子さまは、川で身体を清められ、スジャーターという娘からの乳がゆの供養によって、体力を回復されました。

王子さまは、菩提樹の木の下に座られ、悟りを得るまではそこを動くまいと決心されました。そして七日目の夜明け、空に明けの明星が輝く頃、悟りを得て仏陀となられました

この時から王子さまは、釈迦族の聖者、お釈迦さまと呼ばれるようになりました。