大本山 妙心寺・臨済宗妙心寺派の特色

【臨済宗妙心寺派の歴史】

京都の禅寺は、五山十刹（ござんじっさつ）に代表される、室町幕府の庇護と統制下にあった一派と、それとは一線を画す在野の寺院とがあった。前者を「禅林」または「叢林（そうりん）」、後者を「林下（りんか）」といった。妙心寺は、大徳寺とともに、修行を重んじる厳しい禅風を特色とする「林下」の代表的寺院である。
平安京の北西部を占める風光明媚な妙心寺の地には、花園上皇の花園御所（離宮萩原殿）があった。花園上皇は、建武2年（1335年）落飾して法皇となり、花園御所（離宮萩原殿）を禅寺に改めることを発願した。法皇の禅の上での師は大徳寺開山の宗峰妙超（大燈国師）であった。宗峰は建武4年（1337年）12月没するが、臨終間近の宗峰に花園法皇が「師の亡き後、自分は誰に法を問えばよいか」と尋ねたところ、宗峰は高弟の関山慧玄を推挙した。その頃、美濃（岐阜県）の伊深（美濃加茂市伊深町）で修行に明け暮れていた関山は、都に戻ることを渋っていたが、師僧・宗峰の遺命と花園法皇の院宣があっては辞去するわけにはいかず、暦応5年/康永元年（1342年）、妙心寺の開山となった。なお、「正法山妙心寺」の山号寺号は宗峰が命名したもので、釈尊が嗣法の弟子・摩訶迦葉（まかかしょう）に向かって述べた「正法眼蔵涅槃妙心」（「最高の悟り」というほどの意味）という句から取ったものである。
関山慧玄の禅風は厳格で、その生活は質素をきわめたという。関山には他の高僧のような「語録」はなく、生前に描かれた肖像もなく、遺筆も弟子の授翁宗弼に書き与えた印可状（師匠の法を受け継いだ証明書）の他、ほとんど残されていない。
妙心寺では開山関山慧玄以降、二祖授翁宗弼、三祖無因宗因、四祖日峰宗舜、五祖義天玄承、六祖雪江宗深までを「六祖」と呼んで尊崇している。なお、この初祖〜六祖は法系を指すものであって、妙心寺の住持として何世目であるかを指すものではない。住持の世代としては日峰宗舜、義天玄承、雪江宗深がそれぞれ七世、八世、九世にあたる。
妙心寺 六世住持の拙堂宗朴（せつどうそうぼく）は、足利氏に反旗をひるがえした大内義弘と関係が深かったため、将軍足利義満の怒りを買った。応永6年（1399年）、義満は妙心寺の寺領を没収して青蓮院の義円（後の足利義教）に与え、拙堂宗朴は大内義弘に連座して青蓮院に幽閉の身となった。義円は没収した寺領をさらに南禅寺の廷用宗器に与え、廷用は寺号を「龍雲寺」と改めた。こうして妙心寺は一時中絶することとなった。妙心寺が復活するのは永享4年（1432年）のことである。同年、廷用は微笑塔（開山関山慧玄の塔所）の敷地をその頃南禅寺にいた根外宗利に与えた。関山慧玄の流れを汲んでいた根外は、犬山瑞泉寺から日峰宗舜を迎えて妙心寺を復興させた。このため日峰は妙心寺中興の祖とされている。
妙心寺は応仁の乱（1467年 – 1477年）で伽藍を焼失したが六祖雪江宗深の尽力により復興。永正6年（1509年）には利貞尼が仁和寺領の土地を購入して妙心寺に寄進し、境内が拡張された。利貞尼は関白一条兼良女、美濃加納城主斎藤利国の室である。その後の妙心寺は戦国武将などの有力者の援護を得て、近世には大いに栄えた。

妙心寺派の教え

【生活信条】

一日一度は静かに坐って、身と呼吸と心を調えましょう

人間の尊さにめざめ、自分の生活も他人の生活も大切にしましょう

生かされている自分を感謝し、報恩の行を積みましょう

【信心のことば】

わが身をこのまま空なりと観じて、静かに坐りましょう

衆生は本来仏なりと信じて、拝んでゆきましょう

社会を心の花園と念じて、和やかに生きましょう

ご挨拶